DES ANIMAUX ET DES HOMMES

Et s’il n’existait d'animaux que dans les musées paléontologiques et dans les ateliers de taxidermistes ? Et si empailleurs et rempailleurs de vieux trophées de chasse transformaient de nobles et sauvages fauves en carpettes douces, si douces trônant ainsi au chevet de certains chasseurs invétérés ayant participé à une chasse revigorante et attractive qui consiste à tirer presque à bout portant sur un animal traqué et malmené lors d’une safari qui coûte les yeux de la tête ?  Et s’il fallait montrer les dents face à cet alignement de canines et d’incisives de ces mêmes grands-fauves que des «  houba houba » se sont fait monter en collier ? Alors, ours, tigres, singes aux dents trop longues pour ces messieurs, n’auraient plus qu’à y laisser leur peau et leurs os. Les grand fauves, cousins directs des  « dents de sabre » datant de la préhistoire, tout comme les derniers rhinocéros et les éléphants dont les ancêtres tués par les Cro-Magnon ou congelés dans les steppes et ensevelis dans les pampas finissent édentés par l’homme qui leur extirpe défense et canine ! Massacrés dans un bain de sang, ils pourrissant sur place dans un charnier, seulement pleurés par quelques défenseurs et garde-forestiers qui risquent leur vie à chaque instant, tués par les braconniers bien armés. Des troupeaux de pachydermes adultes sont tués laissant au désespoir les jeunes et les bébés sur place face aux plus grands dangers. Ces

gardes valeureux souvent issus de la même ethnie que les tueurs et les assassins, tuant pour gagner la pitance pour leur propre famille, récupèrent les jeunes et peuvent les élever au biberon en attendant de les « placer » ! Une chose est certaine : ces jeunes éléphanteaux, bébés-gorilles, macaques, orang-outan ou chimpanzés resteront marqués dans leur esprit par des visions d’hommes armés, fleurant la sueur et la peur. Et dans leurs yeux affolés, la panique et la frustration seront leurs premières imprégnations

Mais il existe néanmoins des réseaux d’entraide où des autochtones-nourrisseurs encadrés par des spécialistes du comportement animal apportent à ces volontaires une aide bénéfique et ciblée. Afin de s’occuper de tous ces orphelins et de les amener vers une autonomie, en essayant à plus ou moins long terme de les « relâcher » d’abord dans un enclos d’adaptation, puis ensuite dans leur milieu naturel dit « sécurisé » muni d’une balise, le plus loin possible de sites ou conflits et combats font rage. Considérés comme des « gêneurs »  mais aussi voleur de territoire, fauves, singes et éléphants, n’ont pas la vie longue. Les avis sont partagés ! Qui de l’homme ou de l’animal en est le pire prédateur ? L’homme ne pouvant supporter de partager quoique ce soit quand il s’agit de s’octroyer des terres à cultiver ou d’en extraire les ressources minières ? Les grands primates et les éléphants qui n’ont plus qu’à courber le dos argenté ! L’histoire se finit souvent non à coup de « kalache », mais avec des balles de gros calibres qui vous abat un siècle de connaissances sous plusieurs tonnes  en une seconde ?
 

La liberté d’expression chez eux n’est que barrissements et rugissements mais s’arrête aux limites de la jungle, colportée dans des blogs et dans les revues scientifiques bien ciblées. En fera-t-on des gorges chaudes dans ce grand réservoir médiatique perçu différemment de part le monde suivant les intérêts de chacun ? Pour défendre les idées colportées et la liberté de la presse animalière, fera-t-on venir tous les chefs d'états sur les lieux des massacres pour organiser une marche de la paix et de la protection mondiale des animaux ? Et tous les gentils verts et protecteurs de la nature rassembleront-ils leurs forces, leurs effectifs et leurs idées pour nous concocter une jolie petite loi pour la défense des animaux qui ne serait jamais respectée ?

Claudine

....................................................................

Dans mon enfance, les animaux ont pris la place d’un certain manque. Je disais que je voulais jouer avec quelque chose de vivant et non pas avec des poupées inertes.

J’adorais blottir ma main sur le petit ventre bien chaud de mon chat ; ce dernier avait remplacé le poupon dans le berceau. Il se laissait faire, mais pas toujours. Un jour, je lui avais mis un petit bonnet sur la tête, bien attaché par deux cordons sous son cou. Lové dans le berceau, je l’avais recouvert d’un petit drap.

Irrité par le traitement que je lui infligeais, il s’est sauvé avec le bonnet sur la tête. Il est parti dans les bois à côté de notre maison. J’ai eu peur qu’il ne s’étrangle mais il est rentré le soir sans sa coiffure.

Un peu plus âgée, c’est une chienne-loup, Diane, qui est devenue ma grande confidente. On ne se quittait pas. Enlacées sur les marches du perron, nous prenions le soleil ensemble. Mon père, voyant cet attachement, s’est demandé jusqu’où l’animal serait capable d’aller : il m’a bousculée et le chien s’est jeté sur lui et l’a mordu à la cuisse 

Avec un ami, nous devions garder le pavillon de ses enfants ainsi que leur chien, un gros boxer.

A mon arrivée, il m’a regardée de travers. Souvent derrière moi, sa grosse gueule carrée m’inquiétait.

Je ne sais comment la relation s’est établie mais le chien a fait un transfert. Le matin quand nous déjeunions, il venait s’installer sur moi – 35 kg en appui sur ses grosses pattes. Sa présence m’encombrait un peu.

Dans mes moments de solitude, mon compagnon actuel est un tout petit hamster russe, Vladimir. Je ne sais comment j’ai établi le contact avec lui mais lorsque je pénètre dans la pièce où est sa cage, il se manifeste, grimpe aux barreaux et s’approche le plus possible de mon visage.

Quand je lui parle, il semble apprécier ma présence ; si je n’avais pas peur de ses petites dents, il me mordillerait le bout du nez.

Il est ravissant, debout sur ses petites pattes arrière, celles de devant jointes comme pour une prière et deux billes noires qui vous regardent. Comment ne pas craquer !

C’est facile d’apprivoiser un animal. Pourquoi ? Le langage est souvent source d’incompréhension.

Josiane

......................................................................

Curieusement, l’homme peut avoir une même attitude avec ses congénères ou avec les animaux. Certains sont brutaux et d’autres au contraire sont affectueux au point de, parfois, préférer les animaux aux hommes. D’autres encore sont indifférents. Ils ne leur veulent pas de mal mais ils ne souhaitent pas s’en occuper ou même s’en approcher. Ce trait de caractère se décèle déjà très tôt chez les jeunes enfants. Certains reculent tout de suite et ont peur alors qu’il faut parfois en arrêter d’autres, prêts à se lancer vers n’importe quel animal, pour le caresser voire le cajoler. Bien sûr, ce comportement peut évoluer en grandissant mais rarement changer.

Il fut une époque où il était fréquent d’avoir des animaux à l’école car, disait-on, cela adoucissait le comportement des élèves et c’était également un excellent support didactique. Poissons dans l’aquarium, ou cochon d’inde dans une caisse, voire un oiseau en cage, faisaient l’objet d’observations détaillées qui se  concrétisaient par des rédactions, des schémas plus ou moins précis en sciences et par des dessins.

Cette année-là Carine est en CM1. La maitresse, au début du premier trimestre, apporte un jeune lapinot noir aux poils très soyeux qu’elle met dans un cageot. Les écolières le baptisent « Noirot ». Elles se chargent, sous l’œil vigilant de Mme Pinson, de le nourrir et lui apportent fanes de carottes, feuilles de salade ou de chou et croutons de pain rassis. Mais il faut aussi penser à changer sa litière et la remplacer par de la paille bien fraiche et de l’herbe.

Plus tard, un parent d’élève propose, non pas une de ses jolies petites souris blanches mais un rat de laboratoire. Mme Pinson accepte et voilà le nouveau venu dénommé «Alpha », grignotant à son tour dans sa cage. Carine aime s’occuper des animaux. Elle prend particulièrement soin de lui car la plupart des fillettes lui préfère « Noirot ».

Arrivent les vacances de Noël et il n’est pas question d’abandonner les deux petites bêtes ! Mme Pinson part en voyage, elle ne peut s’en occuper. Elle réclame un volontaire pour s’en charger. Pour le lapin, pas de problème, plusieurs parents acceptent facilement mais les candidats à l’acquisition du rat est bien plus difficile ! Carine voudrait bien le garder mais elle n’ose pas en parler à ses parents. Avec angoisse, elle attend le dernier jour. « Qui prend Alpha ? » demande la maitresse. « Moi ! » répond Carine. La maitresse embarrassée insiste «tes parents sont d’accord, je ne les ai pas vus » mais elle doit partir et Carine parait si convaincante. Elle saisit la cage et la voilà revenant à la maison ;

 «  Que ramènes-tu là ? » demande maman en la voyant, chargée. « Oh, c’est « Alpha ! » Maman horrifiée, découvre l’animal. Elle n’est pas contente du tout !  mais que faire ? L’école est fermée pour deux semaines et il n’est pas possible de lâcher la petite bête dans la nature. Alors, il faudra patienter…

Carine, ravie, se précipite dans sa chambre pour l’installer.

Les jours passent et peu à peu, elle l’apprivoise, le prenant dans ses bras, le laissant courir à travers la chambre, l’appelant pour qu’il revienne vers elle. Les vacances terminées, maman pense alors à restituer l’animal. Mais Mme Pinson a choisi un nouveau thème et ne veut pas le reprendre en classe.

Maman est furieuse. Le soir, elle explique à sa fille qu’elle ne peut garder ce rongeur nocturne à la maison. Il faut dire qu’elle ne raffole pas de cet animal de compagnie ! « Je vais le rapporter dans un laboratoire, il y sera plus à sa place.» Carine la supplie et pleure : « garde-le, maman, s’il te plait ! Garde-le ! Je l’aime tant ! ».

Et  voilà comment Alpha devient son compagnon de jeu préféré. Elle l’habitue même à se loger dans son cou sous ses grands cheveux bruns. Et, comme le cobra sortant de sa boite au son de la flûte du charmeur de serpents, seule, sa longue fine queue rose surgit, remuant sous l’oreille de l’espiègle fillette. Cette apparition soudaine déclenche inévitablement, un cri chez la personne non avertie, et engendre immédiatement, chez Carine,  une crise de fou-rire.

Marie-Thérèse

.............................................................................

Des Animaux et des Hommes

Ce titre fait penser aux taureaux noirs de la Camargue, les chevaux sauvages courant la crinière au vent, le vol des flamants roses dans le ciel bleu de l’Eté.

C’est aussi les troupeaux de vaches, de brebis et de chèvres, de toutes régions de France, conduits dans les chemins de ronces regorgeant de mûres alléchantes pour arriver dans les pâtures verdoyantes.

Les poules, les canards, les oies qui se promènent dans les cours de ferme Les lapins, dans les clapiers attendant d’être mangés. Le chat et le chien sont unis à l’homme pour la vie, aimés et choyés. Parfois on les envie d’être trop chouchoutés.

Mais tout n’est pas si rose : les chats, les chiens abandonnés, euthanasiés …

D’autres sont des défouloirs pour leurs maîtres qui les maltraitent.

La chanson « Pataud » des années 1900, chantée par Berthe Silva ou Fréhel résume bien la vie des personnes seules avec leur chien ou chat, riche ou pauvre, qui devient leur raison de vivre :

« Mon pauvre Pataud,  toi qui es bête

T’es bien meilleur que certaines gens,

T’as pas deux sous d’malice en tête

Quand tu veux mordre, on voit tes dents.

Tandis que l’homme, bête à deux pattes

Sous des sourires cachant leurs jeux

Il vous mettrait le cœur en lambeaux.

Personne, mon pauvre Pataud n'a pu nous oublier

Je n'ai jamais eu d'maître et toi, t'as pas d'collier. »

Il y a aussi les bêtes de cirque qui sont le gagne-pain de leurs maîtres, mais sont-ils heureux ?

C’est court mais il y aurait des centaines d’histoires individuelles à raconter, et ce serait trop long     

Et le temps passe vite.

Mireille
..........................................................................

A propos de la relation entre les animaux et les hommes devrait, me semble-t-il, être inscrite dans nos gènes une singularité visant le chasseur primitif et sa proie : loin de s’en repaître sur place et d’abandonner la carcasse aux charognards, il va s’en encombrer pour la traîner jusqu’à son gîte en vue d’une consommation altruiste. Il faut voir là une condition sine qua non de la perpétuation de l’espèce homo.

Au fil du temps, le chasseur primitif en viendra à domestiquer certains animaux dont une apothéose en littérature sera le cheval réputé être « la plus noble conquête de l’homme », primant entre autres sur le chien quand bien même serait-il « le toutou à sa mémère ».

Evidemment, la suprématie dans l’univers de l’animal domestique se portera ailleurs sur d’autres bêtes : par exemple sur un chameau  pour le nomade du désert ou sur la route de la soie. Il en va de même du chien pour le chasseur, l’aveugle, le policier…

Il me vient à l’esprit un événement historique de l’Antiquité. Dans le cadre des guerres puniques opposant Rome et Carthage, la marine carthaginoise commandée par Hannibal exécute une performance précurseuse de nos guerres modernes : le transport sur mer d’un corps blindé de chars d’assaut lourds, en l’espèce des éléphants de combat.

Emmanuel

................................................................................................................

Au printemps 1984 naissait à la campagne, une portée de chatons. Au bout de deux mois, parmi ces cinq petits chats, mes parents choisirent le plus calme pour me l'offrir, me sachant seule dans un appartement et sans petit compagnon.

Je n'avais jamais eu de chat. Le seul, dans mes souvenirs de toute petite fille, que nous avions eu était très solitaire, à la limite sauvage et avait disparu un jour, choisissant certainement une vie de liberté.

Arrivant chez mes parents, j'aperçus cette petite boule de poils de 2 mois 1/2, les yeux bien vifs et curieux, et d’un pelage tigré gris. On me le présenta comme une petite femelle, à qui je donnai le nom de Cloé... Petite Cloé était très câline, très joueuse et paraissait en pleine forme. Je l’emmenai chez le vétérinaire pour une visite et les vaccins......Quelle surprise ! Cloé était un mâle enfin de compte ! Cloé se transforma en Loé ....

Loé grandit... Il avait 7 mois lorsque je partis 15 jours en vacances. Ne pouvant le prendre, je le confiai à mes parents. À mon retour, il me dédaigna et m'ignora toute la journée jusqu'au soir, me montrant ainsi sa colère d'avoir été "abandonné"... L'année suivante, alors qu'il était âgé d'un peu plus d'un an, je fus contrainte de le laisser de nouveau à mes parents car un départ aux USA pour moi se profilait pour une durée indéterminée. Le départ et la séparation furent bien plus déchirant pour moi que pour lui connaissant les lieux et les personnes.

Je suis revenue de ce séjour 6 mois plus tard, étant persuadée qu'après tout ce temps il m'aurait oubliée... Quelle fut ma joie lorsque, sortant de la voiture, le beau matou m’apercevant de la fenêtre du premier étage se mit à miauler comme je n'ai jamais entendu un autre chat le faire! La fête qu'il me fit alors est indescriptible. Entre miaulement, ronrons, câlins il n'arrêta pas jusqu'au soir ! Ce chat m'avait réellement choisie !

La vie avec lui a été baignée de tendresse, de câlins.... Câlins qu'il faisait en enfouissant sa tête dans mon cou et mes cheveux et mettant ses pattes autour de mon cou... Même pour un voyage de 5 heures en voiture, installé dans son panier fermé, il sortait sa patte pour la poser sur ma cuisse pendant la conduite... Une relation fusionnelle entre lui et moi si grande qu'il sentait quand je n'étais pas bien et venait à ces moments-là se blottir contre moi comme pour me consoler, me réconforter... Chez mes parents, il retrouvait la chienne de la maison, née 5 mois après lui, et qui était sa compagne de jeux... Elle l'attendait à chaque fois et patientait le temps que  le panier s'ouvre pour pouvoir courir, faire des siestes dans la paille avec son véritable ami... Loé décéda 18 mois seulement après mon retour des USA... Sa perte fut un immense chagrin pour moi pendant plusieurs mois, car il était mon ami, mon confident, le compagnon de ma solitude... Jamais je ne l'ai oublié, et même si par la suite d'autres chats sont venus partager ma vie et ont vécu bien plus longtemps que lui, aucun ne put le remplacer...

Valérie
.........................................................................

Je crois que c’est par amour des hommes  que je vins aux animaux… et ce fut une longue marche.

Mon enfance urbaine ne m’a mise que très rarement en contact avec ceux-ci ; dans les années cinquante, l’hygiénisme régnait encore en maître : les animaux introduits dans les appartements auprès des enfants ne pouvaient que leur apporter saleté et microbes, les parents n’étaient pas encore encouragés par les psychologues et éducateurs à mettre l’enfant en contact direct l’enfant et l’animal.

De cette période, me reviennent donc des souvenirs contrastés sur mes relations avec ce monde. Dick, superbe chien-loup au pelage d’un roux flamboyant hanta les premières années de ma scolarité primaire car il avait l’habitude de s’allonger en travers de la dernière rue qui me séparait de mon domicile, en rentrant à pied de l’école, il m’impressionnait et le terrorisait en même temps que je le trouvais beau. Pour ne pas le déranger ni lui donner l’idée de me suivre, je changeais de trottoir dès que je l’apercevais de loin.

Un autre genre de souvenirs, en vacances, l’été, dans une ferme voisine : la chaleur de l’étable et du lait crémeux que nous allions chercher chaque soir, après la traite. La taille des vaches me les faisaient respecter… Il y eut aussi une jument blanche… Petit à petit, je découvrais et m’habituais, sans bien sûr envisager des contacts plus étroits. Un jour pourtant, le fils de la fermière me proposa de monter la jument et… j’acceptais. Quelle émotion ! une fois installée sur son dos, elle eut soudain envie d’un brin d’herbe fraîche et je vis alors sa tête disparaître puis son cou. J’eux vite fait de comprendre que je devais me cramponner sérieusement à la crinière, mais quel sentiment d’insécurité !

Les choses changèrent beaucoup plus tard, avec l’arrivée de mes enfants et surtout de l’aînée. Notre famille était alors en pleine recomposition suite à une séparation. Ma fille me supplia de faire entrer dans notre appartement quelques spécimens de la gente animale (poisson rouge puis cobaye puis…). Je cédais et ce fut le début d’une longue série de plus en plus diversifiée. Cette passion ne s’est jamais assoupie : aujourd’hui, elle continue chez elle, dans la nouvelle famille qu’elle et son compagnon ont fondée. Quand je vais la voir, je l’observe face aux animaux et nous échangeons souvent sur ses pensionnaires, elle a beaucoup appris et je profite de son savoir. À présent, je peux toucher, caresser des animaux et voir qu’ils apprécient, m’en méfier aussi. Quand j’arrive chez elle, je suis reconnue comme Mamie et très bien accueillie par les chiens et les chats qui manifestent leurs sentiments sans arrière-pensée : un certain courant passe entre nous. Je pense parfois à Léo Ferré et sa guenon Pépé, Jean Ferrat et son chien Ouralou.

C’est bien l’amour de ma fille qui m’a ouvert les portes du monde animal dont je me sens à la fois proche et éloignée.

Françoise